人体内的细胞不是一成不变的，它们处于不断的更新之中，每天凋亡的细胞在人体内会被重新分解，并且经吸收后重新合成。据研究，成年人体内每天分解合成的蛋白质约为300克，这是维持人体代谢需要的重要来源。而成年人每天从膳食中补充的蛋白质，主要是补充从尿液和粪便中排出的蛋白质，从毛发、指甲中脱落的蛋白质、还有表皮细胞凋亡脱落的蛋白质等。现在据科学家研究，对一个成年人来讲，每天摄入的蛋白质每公斤体重的推荐量是1～1.2g。也就是说，对于一个体重60公斤的成年人来说，每天蛋白质的需要量保险的估计大约是60克到72克左右。
蛋白质，尤其是动物性蛋白质摄入过多，对人体同样有害。首先过多的动物蛋白质摄入就必然摄入较多的动物脂肪和胆固醇。其实蛋白质过多本身也会产生有害影响。正常情况下人体不储存蛋白质，所以必须将多余的蛋白质分解后由尿液排出体外。这一过程需要大量水分，从而增加了肾脏的负担。如果肾功能本来不好，危害就更大。过多的动物性蛋白质的摄入，还会引起骨骼中钙的流失，易产生骨质疏松症。同时近来的研究表明，过多的动物性蛋白质的摄入还会造成心脏疾病的发生率增高；也会和一些癌症的发病增加相关。因此，过多的摄入蛋白质，特别是动物性蛋白质摄入过多不但不补，反而有害。
此外，我们知道，蛋白质是由氨基酸组成的，成年人所需的必需氨基酸只有八种，它可以合成体内所需要的所有其他非必需氨基酸和含氮化合物。因此对一般的人群来讲，单独补充一些氨基酸也是不必要的。
我们已了解，成人每天需要的蛋白质大约在70克左右。那么通过哪些食物我们可以摄取到足够的蛋白质呢？
中国营养学会推荐，每天粮谷类食物需300克到500克，其中蛋白质的含量约为占20～40克。那余下的40～50克蛋白质该从何种食物取得，如果全部从动物性蛋白质取得，那动物脂肪（饱和脂肪）和胆固醇会超标。因此多吃大豆及豆制品，是最好的选择之一。大豆及豆制品中含有丰富的植物卵白。如干丝中蛋白质的含量为57%左右，黄豆中蛋白质的含量为35%，而猪肉中蛋白质的含量仅为13%，和供卵中蛋白质的含量差不多。而瘦猪肉中蛋白质的含量也只有20%。
这里还有一个优质卵白的概念。供卵中含有的蛋白质，拥有人体需要的各种氨基酸，同时也容易消化和吸收。一般情况下每天一个供卵还是适宜的。除此之外，每天可以吃些鱼虾、禽肉和各种豆制品。
我们提倡多吃些豆类食物，最主要的是在摄入植物性卵白的同时还吸收了大量的维生素、矿物质和植物营养素。如大豆中的异黄酮类是对人的健康有很大好处的。据科学家研究，有实验得出的结论是：摄入植物卵白越多，心血管病的发病率越低，而摄入动物性卵白越多，则心血管病的发病率越高。
